整部《锋刃》的剧情发展采取平铺直叙的形式，丝毫不给观众想象的空间。观众刚想从沉闷的气氛、演员的思考戏份中联想一些剧情线索，却硬生生地被画外音打断。这部剧的画外音剥夺了大半想象的空间，刻意制造着气氛，填鸭式告知观众人物的心理活动。开篇就有“1937年卢沟桥事变后，日军占领了天津，3万5千日军未发一枪一弹就在这里登陆。租界里依然歌舞升平、繁华如昔”一段话迅速引入正题，将画面禁锢在天津，甚至就禁锢到了喜乐门的歌舞厅里。对于主角人物，甚至配角，画外音都不厌其烦地解释角色的内心活动，比如莫燕萍刚进入喜乐门时，传来“莫燕萍终于进入了喜乐门这个纵情声色的地方，虽然在这之前，她从未打扮得如此美艳动人，但艳丽的外表掩饰不了莫艳萍内心的恍惚，她不知道到这会发生什么，自己会变成什么”，紧接着自问自答的形式又来阐述沈西林的内心活动：“只有沈西林清楚这是为了什么，这是他刻意安排的，不仅仅是莫燕萍从痛苦的经历中挣扎出来了，她的到来让沈西林感觉到自己的计划有了实现的可能”。男女主的感情发展时刻有着画外音的指导，不停地告诉观众，这是沈西林安排的，他的计划达到了，他在利用莫燕萍传递情报……甚至是一出老谭写了一封家书的戏份，都不忘告诉观众“看上去最平常不过的家信，老谭是在告诉他的中统上级，他准备好了新的行动计划”。每个角色的心理活动都在画外音的控制之下，观众只能跪求画外音别再剧透了好么？
不仅仅是剧情的自我剧透，从开场各色人物的地位设定都交代得清清楚楚：沈西林是东华洋行的经理，兼汪伪政权驻天津情报机构主任，兼共产党地下工作人员；老谭是中统特务、巡捕房班头；方君年是地下党，韩子生父亲是地下党，韩子生被中统和共产党相互争取……武田弘一、老谭、老韩是同学，沈西林、莫燕萍、方君年是同学，几乎每个角色都是撕下了伪装在讲故事，作为谍战剧，起码有悬念是对观众的一种尊重。
除了悬念缺失，演员与角色匹配程度也很低。黄渤在剧中虽然被冠以东华洋行经理的帽子，生活糜烂歌舞升平，但是也就停留在喜乐门这看不上豪华的歌舞厅里，衣着白色西装、大红西装的土豪装扮，偶尔拿着帽子或者拐杖耍耍酷，可是匹配于黄渤，却展现不出风流倜傥，甚至看到了卓别林的影子。至于女主莫燕萍从白莲花到红玫瑰的发展，着实也被玉茹抢了不少风头。
