未来人类将“永生”？科学家让死亡猪脑再度复活

        一个科研团队在英国《自然》杂志发表报告说，在猪死亡数小时后，可使取出的猪脑部分“复活”，在细胞层面恢复某些循环和神经功能。但研究人员强调，这离恢复完整的脑功能还相差甚远。去年有报道，美国耶鲁大学研究人员最新试验可能改变死亡的定义，他们成功让被砍下的猪脑在体外存活长达36个小时。而今年4月18日，耶鲁大学的这项研究正式发表在了Nature封面文章上。
　　美国耶鲁大学学者领衔的一个团队在这项研究中使用了一个名为BrainEx的系统，它使用了特殊溶液，可模拟猪脑的血液循环等。团队从屠宰厂收集了32个猪脑，在猪被屠宰4小时后将一些猪脑接入BrainEx系统，连接持续了6个小时。
　　结果发现，这些猪脑可被部分“复活”。一些脑细胞能重新获得基本功能，如类似血液循环的功能在一定程度上恢复，一些神经活动得到重现，猪脑的代谢也再次变得活跃。研究称，除了它们的血管结构恢复外，神经元突触和免疫反应等部分活动亦短暂复苏。研究显示，脑组织并非在缺血数分钟就即时永久受损，而是一个逐渐的死亡过程，这个过程可以推迟、停止甚至扭转。
　　但研究人员强调，这离真正“复活”猪脑还相差甚远。脑电图测量结果显示，整个实验过程中猪脑没有出现与意识、认知或其他更高阶的脑功能相关的全脑电活动，即这些猪脑并没有恢复意识。也就是说，实验只是让猪脑在细胞层面上恢复了一定程度的活跃，而没有让猪脑作为一个整体恢复功能。
　　团队表示，目前不清楚这项技术能否应用于死亡时间不长的人脑，因为实验使用的特殊溶液中缺少人类血液的一些成分。
　　尽管如此，研究人员认为这一技术如果发展成熟，未来有很大实用价值将有助研发中风、阿兹海默症等新疗法，然而，未来生与死的界限究竟在哪里？这项研究或提出更深层的哲学与道德问题。（记者洪泰）