肠热病或许是1545墨西哥爆发的“科科利兹特利”

　　1月17日报道 法媒称，1545年至1550年的瘟疫是欧洲人到来后影响墨西哥的很多流行病之一。这场疫病被认为是人类史上最致命的瘟疫之一，仅次于“黑死病”。如今，科学家排除了天花、麻疹、腮腺炎和流感这些“嫌犯”，指出一种“肠热病”是这场瘟疫的罪魁祸首。

据法新社1月15日报道，1545年，灾难降临墨西哥的阿兹特克人。人们开始因为高烧和头痛而倒下，眼、口、鼻中流出血水。通常，三四天后死亡就会到来。5年内，1500万人——估计占阿兹特克人口的80%——在一场流行病中死亡。当地人称这种病为“科科利兹特利”。这个词在阿兹特克人的语言中是“瘟疫”的意思。然而，在近500年来，造成这场瘟疫的原因却一直是个谜。

如今，科学家排除了天花、麻疹、腮腺炎和流感这些“嫌犯”，指出一种“肠热病”是这场瘟疫的罪魁祸首。他们在早已死亡的受害者牙齿中找到了DNA证据。

德国蒂宾根大学的阿希尔德·瓦格内说：“1545年至1550年的瘟疫是欧洲人到来后影响墨西哥的很多流行病之一。但它在史上最具破坏性的疫病中排名第二，曾导致大量人员死亡。”

瓦格内说：“历史学家就这场疫病的原因争论了一个多世纪。现在，通过研究古人的DNA，我们能提供直接证据，为解决一个历史悬案作出贡献。”

瓦格内参与的这项研究发表在英国《自然·生态学与进化》杂志上。

报道称，这场疫病被认为是人类史上最致命的瘟疫之一，仅次于“黑死病”。14世纪欧洲暴发的黑死病导致约2500万人死亡，这是该地区大约一半的人口。

报道认为，欧洲殖民者到“新世界”探险时传播了疾病。他们带给当地人从未遇到过的病菌。因此，当地人对这些病菌毫无抵抗能力。

1545年，在今天的墨西哥和危地马拉部分地区暴发了“科科利兹特利”。