右侧为中国的长征-9号超重型运载火箭
中国航天近些年取得的成就举世瞩目，中国航天的一举一动也因此受到国外媒体关注。据美国《大众科技》网站19日的文章认为，中国航天科技集团公司计划于2020年实现可重复使用的空天飞机首飞，并于2025年前将太空船和货物运往太空。中国将在2050年成为世界主要航天大国。未来中国所有运载火箭都可重复使用，比如长征-4B和长征-6运载火箭，都将在2020年前测试垂直返回着陆试验，同时还将发展可重复使用的空天飞机、核动力飞船和月球机器人基地。
美国试验的水平着陆火箭中国也有计划
不得了啊，中国的航天发展计划就目前外媒的报道来看，可谓是世界上最雄伟最有前景的，甚至超过了美国刚刚宣布的计划。在中国庞大的发展计划中，近期最先实现的就是一种二级入轨航天飞机，这种从陆地跑道起飞的飞行器，可在将搭载乘客和货物的航天飞机送入300～500公里高的轨道后，第一级则实施返回着陆，从而实现两级均可返回利用的目的。根据计划，这型航天器将在2020年进行首飞，于2025年进入使用状态，并于2030年将第一级改为超然冲压发动机，达到每周可发射2～3次的频次。
近期中国将首先试验长征-4B垂直着陆
而像美国“猎鹰9”那样的垂直返回式火箭，其实中国也有类似计划，这是在技术成熟的火箭技术上改进而来。中国首先是在技术最成熟的长征-4号火箭上试验这项技术，据称改进的垂直着陆火箭型号为长征-4B，也采用“猎鹰9”火箭那样的格栅状控制翼，并将在2019年进行首次着陆试验。而体型较小的长征-6号火箭，将在2020年进行类似试验。当两型可返回利用的运载火箭全部成功后，中国将形成轻重结合的可重复利用火箭运载体系，并适时将这项技术转隶一个规划中的民企使用。
未来核动力飞船将会满天飞
中国未来的航天计划中，一个最提振民族自信的计划是发展长征-9号重型运载火箭，这是一型比第二次试验失利的长征-5号火箭还要大的新一代火箭。如果是建造空间站，那么长征-9号重型运载火箭一次就可将130吨的站体送上轨道，这可是比目前中国准备发射的空间站重2倍多的重量。如果是探索或在月球建站，那么长征-9号重型运载火箭也能运载50吨材料直达目的地。此外，该火箭还能支持探索火星、木星和土星以及小行星带，但其首飞时间大约在2030年才能实现。
长征9号将比美国登月的土星五号还大
不过仅有火箭还是不够的，中国雄心勃勃的太空探索计划，还包括研发核动力的宇宙飞船。据称，中国正在研发且已取得巨大进展的小型熔盐反应堆，就是可以装上大型轰炸机和宇宙飞船的新型动力装置，可以让宇宙飞船在太空中自由翱翔，以执行运送人员或者货物的星际任务。最重要的是，实用新型核动力的宇宙飞船，再也不必携带大量的燃料，而这将大幅减小其体积，而空出来的空间就会搭载更多的运输任务，这将是革命性的太空技术。未来的地月旅行，也将会像坐公共汽车一样便利。
中国航天发展前景令人振奋
分析认为，从世界第二梯队的航天大国，中国正在超强国力支持下，逐渐进入世界第一梯队的航天强国行列，这从近年中国的航天发射活动频次与美俄并驾齐驱就可以看出来。但中国的这种快速追赶，已经让美国感受到了巨大压力，因此才在近期宣布重返月球和载人探索火星的计划。但衰落的美国有开支支持其设想的宇宙计划吗？而中国就不同了，国家实力正在急速上升期，外界预测2018年中国经济增长率仍为6.9%，而且发展活力还将持续到至少2040年。这样的潜力，美国能攀比吗？因此，中国深空探索，很值得期待！
（军评陈光文撰于2017.12.21）
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