从小型的家务机器人，到影视作品中的陪伴型机器人，家用机器人越来越多地走进人们视野。距离真正走进千家万户，成为家庭一员，家用机器人还有多远？
会跑的净化器没人买，上万的机器人有人爱
北京进化者机器人科技有限公司(以下简称进化者机器人)首席科学家王巍是北京航空航天大学机器人研究所主任、教授，也是家用智能机器人“小胖”研发团队的核心专家。进化者机器人于2016年9月推出面向个人/家庭用户的家用智能机器人小胖和面向行业用户的服务机器人解决方案。
王巍与同事做了三十几年机器人的研究工作，什么叫作机器人，对他们来说不是问题。但消费者会为什么样的功能埋单，才是他们研究的关键。
他认为，虽然集大成的机器人还没有走进千家万户，但机器人技术早就进入家庭了。从上世纪40年代，美国移动机器人Shirley进入家庭，到现在随处可见的扫地机器人，消费者其实已经接触了不少机器人技术。
“如果它是一个会跑的空气净化器或者投影仪，你会买吗？本质上，它还得是个机器人，消费者才愿意埋单。”王巍说，消费者对机器人的表现可能是宽容的，但对机器人的本质是坚持的。
因此，进化者机器人创始人魏然说，“用户需要机器人必须会说话，需要机器人有技能和功能。”在商用领域，无人分拣、机器人运输等技术都已试水；在家庭中，消费者显然希望购买的机器人有更多功能。
小胖具有空气净化、投影、英语教学等功能，魏然表示，机器人做不到全部，只能从最细分、最硬的一点开始做。例如做幼儿园的产品，只做一个教具，就做教鞭、投影仪一类的，从解决老师最基本的需求开始。
据介绍，进化者机器人的内储课件均由幼儿园、小学老师编制而成。
家用机器人走进家庭还要多久
机器人走进家庭还有多远？魏然表示，虽然大家对机器人很感兴趣，但现在的产品还没能完全解决需求和用户体验问题，也没能做到价格足够低，现在机器人还是卖给小众人群的。只有解决了这些问题，机器人才能走进千家万户。
从2016年9月开始发售到现在，进化者机器人总销售额已达1.7亿元，家用版机器人销量超过一万台，占销售额近九成。据介绍，目前小胖的用户主要分布在北京和广东，超过八成的人购买这一商品的初衷是为了孩子教育。
目前，绝大多数“小胖”售出给什么人，进化者机器人公司都能够进行统计和跟踪。魏然说，曾经有位河南老人买了他们的机器人。安装人员来到她家，发现她爱人常年瘫痪在床，她给爱人买来机器人，是为了让他床边有个“人”唱豫剧。于是，工作人员在影片里为他下载了大量豫剧。
魏然说，大公司往往只做技术储备，不做消费级机器人产品。因为他们在等待时机，在他们看来，现在可能不是一个好的时机。
在进化者机器人接触各种投资机构时，几乎没有人会质疑家用机器人市场的潜力，机构几乎只对他们说：“证明你们模型正确即可。”
2017年9月，进化者机器人宣布完成“A+”轮融资，估值超过10亿元。它的研发团队有150多人。
进化者机器人的愿景很美好——打造机器人生态，接入购物、医疗等插件，完成盈利闭环。但进入愿景前的路程并不容易。魏然预测，要能够称得上生态，用户先要达到100万辆。
事实上，查询小胖的网络评价，“拍头才能对话”、“经常听不懂我的话”等负面评价并不少见。魏然和王巍把它理解为技术发展的客观阶段。魏然用“大哥大”来举例。他说，上世纪90年代，很少有人敢想象“大哥大”会变成人手一个的东西，拐点就是价格。而当年的“大哥大”连短信都不能发，只能打电话，现在的手提电话功能齐全，这是经历了多个技术拐点。
“拐点一旦碰撞在一起，就形成小规模的震动，它的市场可能是百倍级的放量，就是一夜之间满街全是小黄车的那种感觉。”魏然说。
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