众多名家中，最大的赢家还数赵本山。
先是从本家赵丽蓉手中抢走“小品王”的美誉，又春风得意揽过了政府颁发的“华表奖”，继而又把“百花影帝”毫不客气卷入怀中。小品、电视、电影“一锅端”，赵本山尝到了“极品”的滋味。
赵本山出生东北农家，是在东北黑土地上吃百家饭长大的农民孤儿。五岁表母，父亲60年代初为了生计逃荒到北大荒，辛辛苦苦拉扯儿女。赵本山上了中学，在学接排小话剧，唱样板戏，又到公社参加文艺宣传队。赵本山拉二胡，吹喇叭，当演员，后又到铁岭艺术团。靠的是“下里巴人”，土里土气，最拿手的是东北有名的“二人转”。一年，时任中央广播说唱团团长的大师姜昆到东北辽宁铁岭首演，观众对节目“麻木不仁”，受到冷遇，而在别处演出场场爆棚，笑声不断。人家告诉，“你们的节目根本不可乐，跟俺们铁岭团赵本山比差得老远！”走南闯北的名演员们一听来气；“观众是说大话”。不服气，要看看真假。不太正规的铁岭民间艺术团里的赵本山听说给姜昆大名人演出，拉上几个演员，手拎肩扛着几件破道具、恭恭敬敬见过姜老师”。之后，随着喇叭响，鼓点敲，便登场。在台上连说带唱，捎带一个劲儿地比划，俏皮幽默的语言，夸张变形的动态，引的观众笑出了眼泪。姜昆和说唱团的名演员们忍不住哈哈大笑。演出结束，姜昆兴奋地握着赵本山的手，一个劲夸演得好。不久赵本山奉命到京给“领导”汇报节目，无不被逗得前仰后合。于是被推荐到中央电视台演出，一炮打响。中央电视台春节晚会赵本山的喜剧小品《相亲》走红全国。
赵本山登上春晚舞台。娱乐是其小品的精神，逗乐是小品的手段，创作许多人们未曾见过的敢于嬉笑怒骂的有趣小品。连年参加春晚演出，其小品成了春晚小品最高质量的标志，成为衡量一届春晚是否成功的标志。赵本山与宋丹丹蝉联“小品王”，作为压轴节目登场。
赵本山是星光灿烂的艺人，又是具有生财之道精明无比的商人。在东北大城沈阳成立“本山艺术开发总公司”。公司主要经营项目煤炭和运输，赚来的钱用在文化投资上，完成了创业资金的原始积累后，学会了做生意。上“春晚”，许多明星到处走穴赚钱，赵本山没像他们那样频频走秀，朋友很多人劝他：放着眼前的钱为何不去赚？赵本山说：“走穴是杀鸡取卵，”对走穴一直反感。他认定一个死理，不能靠春晚的名气去走穴。但他巧妙地利用央视春晚这个手台的影响力另辟蹊径，搞影视剧。电视连续剧《刘老根》、《马大帅》及续集，取得火爆效应。赵本山在电视剧领域大刀阔斧地干。赵本山不走穴与政府合作。神州特色商情要点：只要和政府搭上关系，许多生意场上的事情就会迎刃而解。税收是最敏感的话题，决不让自己成为第二个刘晓庆，所以，他出任世园会大使、世遗会大使、税务大使、旅游形象大使，加冕于一人，全国少见，赵本山成为沈阳的一张名片。只要当地政府说话，赵本山定不遗余力去协助完成，为家乡宣传。出任世园会大使使其换得了世园会一处舞台使用权，成了赵本山刘老根大舞台产权所有人，年收入5000万元，生意最红火。刘老根大舞台开进了京都，开进了海南。“刘老根”在国家工商总局申请为注册商标，这一品牌价值至少在千万元。赵本山靠旅游发展二人转是开拓商业版图的重要战场，在东北、全国各地使他成了二人转市场的领头人物。二人转，每年也给他带来不下3000万元的纯收入。
赵本山是小学文化，却当了大学艺术学院的院长。赵本山是演员，却办起了全国设施最好的影视基地。这在商人眼里是最不 寻常的两大举动。赵本山在辽宁大学成立本山艺术学院，作为院长策划成立本山传媒集团，自己担任董事长，集团下设广告公司、影视公司、影视基地及实习基地，从演员培养到最后产品影视剧和演出场所形成一条龙。赵本山影视主题乐园在沈阳棋盘山风景区，占地300亩，耗资8000万元，市值7亿，建成了本山影视基地，同时也成了本山艺术学院表演教学基地。前有学院后有基地，这是他朝思暮想的“前店后场”的经营模式，这是名人办学战略运营的成功范例，是赵本山文化产业链条中含“金”量最高的一个影视城峻工，目前已正式对外开放。
从最早的沈阳本山艺术开发总公司到辽宁省民间艺术团，再到本山传媒集团，新建的影视基地和演出品牌“刘老根大舞台”，保守估计赵本山的身家已在7亿元以上，他所建造的“本山帝国”无人能敌。在春晚，电影、电视剧、电视栏目、剧场演出等方面立体的、全方位的联合发展，形成无人匹敌的文艺商业帝国，走出了以娱乐为目的赵本山式文艺演出样式，获得巨大成功。
如今的赵本山的绝活是手一捏就知多少钱。衣着名牌傍身，座驾：爱车夏利一辆、道奇公羊一辆，还有“帝王”、“劳斯莱斯”、“大奔”。本山集团还有私人商务飞机“本山号”，造价3000万美元，约合神州人民币2亿。
央视春晚30年的发展，形成收视率最高、影响最大的电视文艺综合节目。近来，衡量春晚成功与否的标志——赵本山的小品越来越遭人之诟病。观众从审美疲劳发展到厌烦，质量不断下降，缺少艺术性，少了高雅之趣，多了粗俗之趣。逗乐手段，形体表演：模仿身体残缺、各色人等，说俏皮话，拿老百姓开涮，“卖老乡的赖”。外表邋遢，语无伦次，表现傻样人物，“大忽悠”。对赵本山的议论没有停止，近来又有赵本山“涉黑”的消息。扑朔迷离，真假莫辨。蛰伏两年的赵本山忽又难得被重视，被任春晚副总导演和语言类节目总监，并表示要尽心尽力，把自己全部都拿出来不辜负信任。当今的赵本山和他的赵家班从小品、二人转、以《乡村爱情》系列为代表的影视喜剧作品发展如日中天，赵本山做出重要决定；偏离喜剧创作，进行转型，进行年代传奇剧，总导演并领衡主演。
