1月20日报道澳大利亚北领地之前连日下大雨，有网友在当地沙漠发现极为罕见、样子十分奇特的生物“盾虾”（Shieldshrimp）。有专家指出，盾虾只是外表像虾，其实并非虾类；而且它们早在2.5亿年前就已经出现在地球，至今它们的外形没有太大变化，堪称活化石。
据台湾1月19日报道，从网友拍下的照片可见，又称为“沙漠虾”的盾虾正在泥泞上爬行。它的体形幼长，背部有一大块硬壳。有人形容它的外形像外星生物，又有点像是恐怖电影里的“异形”。
据了解，这物种在恐龙时代已经出现，因此有人称它们为“澳洲恐龙虾”盾虾一般可生长到7厘米，以微生物和细菌作为食。
生物学家巴瑞特（MichaelBarritt）受访时表示，盾虾能够在极端气候下生存，它们的外壳让人们觉得它们属虾类，但它们没有虾的前肢，因此并非真正的虾。
巴瑞特估计，它们出没的原因是要在降雨后趁泥泞干涸前，将埋在土里的卵取出。它们的卵受到了雨水的滋润后，就会立即孵化，育出下一代。
据目前的实验室研究，只要保持在干旱状态下，它们的卵可以保存7年！也就是说一个盾虾的卵可摆上7年，再把它丢到水里，它还是会孵化！也因为这样特殊的生态，让他们得以从恐龙时代存活至今。
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